Observatoire de Jantar Mantar

Un des sites les plus étonnants de Jaipur est le Jantar Mantar, un observatoire astronomique conçu au XVIIIe siècle par le mahârâja Jaï Singh II. Ce dernier, passionné d'astronomie, en avait d'abord fait édifier un à Delhi avant d'en bâtir trois autres à Bénarès, Mathura et Ujjain, mais celui de Jaipur reste le plus impressionnant (et le plus grand). 17 étranges bâtiments trapézoïdaux ou hémisphériques forment un incroyable ensemble où escaliers s'élèvent vers le ciel et labyrinthes creusent la terre. Jaipur étant assez proche de l'équateur, (latitude 27°), Chaque "bâtiment" est en réalité un instrument précis, nommé Yantra (d'où le véritable nom du site : le Yantra Mandir, le temple des instruments). Construit dans le but de calculer la position des planètes afin d’établir les thèmes astraux et de déterminer les moments les plus propices pour les grands événements, le non-initié peut sans rien y comprendre admirer l'élégance, parfois simple, parfois complexe, des bâtiments. Couleurs passées et architecture singulière, on s'y promène comme dans un rêve. Plantés dans ce décor, les hauts escaliers qui ne mènent à rien donnent au visiteur l'impression d'être dans les ruines d'une citée construite par une civilisation oubliée dont les secrets auraient disparus avec elle.