Loulé

On a trouvé sur le site de la ville des traces d'habitations circulaires propres aux nomades, remontant au Paléolithique, et les grottes des environs ont été occupées depuis la même période. Les fouilles et trouvailles révèlent cependant plus d'objets datant du Néolithique (4 000 à 1 500 BC). Jusqu'aux Romains, l'opération de mines fut un moteur principal à la présence humaine dans la région. À l'époque romaine il y avait plusieurs villages côtiers vivant de pêche et de salage des poissons. On en trouve une trace évidente par la villa romaine de Cerro da Vila à Vilamoura, avec ses mosaïques et ses bains. Les Romains s'installèrent aussi sur le site du château de Loulé. Les Visigoths ne laissèrent pas de trace de leur passage. Mais le Maures firent de Loulé un centre urbain important du VIIIe au XIIIe siècle. Lors de la reconquête chrétienne des XIIe et XIIIe siècles, Loulé laissa les maures s'installer dans des mourarias en-dehors des murs de la ville. De plus et principalement, une foire fut instituée en 1291. Ces deux traits firent perdurer l'importance de la ville pour l'Algarve de l'époque en tant que centre commercial.